ミステリーは日本の作品を読むことが多いです。海外のものはついドラマで見る方を選んでしまいます。自分でもなぜだという決め手になる理由なんてないんだけどね。そもそも、私は外国の人の名前が苦手です。小説に登場する人物の名前が長かったり、外国人のカナカナ名だったりすると、どうも脳が受け付けないみたいなんです。だから、日本の作品を選んでしまうのかもしれません。けど、話題になっているものは読んでみたいって思うこともあります。
先日、数年前に数々の賞を総なめにした海外ミステリー作品について書かれたコラムを読みました。そして、そのコラムではその作家の新しい作品についても紹介されていました。さすが、賞を取るだけあってストーリーもかなり面白そうです。複雑かつ難解で、どんどん引き込まれて行くような感じです。実はそこが問題なんです。物語りの展開に頭を使わなきゃいけないのに、名前を覚えられないばかりに何度も前のページをめくって確認しなきゃいけないんです。これじゃ、ストーリーも頭に入りませんよね。そして、読み終えていないのに、ついに撃沈、というわけです。情けないといったらありません。
でも、紹介されてた作品は、すごく読みたいという衝動に駆られます。ただ、日本のものでないだけにハードルが高いんです。自分を信じてトライしてみるしかないかな。

本棚の整理をしました。私はどんどん増えていく本を時々整理します。最近は片づけの法則に従って、「ときめくか、ときめかないか」なんて考えたりもします。だって、これは本にも当てはまると思うんです。読み終えて長くそのままになっているものは、手放さないと本棚は溢れかえってしまいます。けど、難しいのは、片づけている時に中を見てしまうことです。もう手放してもいいかなって思っていても、少し読み返してしまうと、再びときめいたり……。思い切りが大事なんですけどね。
そして、その日、一冊の写真集を手に取りました。実は、その時までその存在すら忘れていたんです。なぜなら、それは「読む写真集」で、心が元気じゃない時にピッタリなんです。気持ちがスーッと晴れるような清々しい写真とその横に優しい言葉が添えられているんです。このところ、すっかり元気な日々を送っていたから忘れていました。いつ買ったのかも。随分前に、ちょっと心が疲れ気味の時に選んだんだと思います。ページをめくっていくと、どのページもまるで澄み切った清涼飲料水を飲んだ時のような心地良さがありました。今は心が元気だけど、きっとまた助けてもらえる時があるはず。だから、手放すのをやめて移動しておきました。本棚の一番目立つところに。

先日、読んだ記事はとても興味深いものでした。幅広い年齢層の人に5時に仕事が終わっているかどうかというアンケートを取った結果が載っていました。だいたいどの年齢層も20％の人が終わってて、あとの80%の人は終わってないという結果でした。でも、20代だけは終わっている人がなんと10％を切っていました。若者ほど遅くまで仕事をしてるってことです。私も自分の仕事を考えてみても、5時になんか絶対に終わらないですもの。というより、そもそも定時が5時ではないですし。でも、友人の話を聞いてもみんな残業をしたりしています。これは良くないことだと思うけど、サービス残業になることも多いですよね、今の日本では。
そう言えば、以前、外国ではお昼休みが日本では考えられないくらい長いという記事を見かけたことがあります。３時間くらいあって家に帰ってお昼寝をするって書いてあったと思います。本当にのんびりしていますよね。日々の暮らしで流れる時間の速さも違うんでしょうね。けど、私だったら、いったん家に帰ってお昼寝なんかしちゃったら、もう仕事に行くのが嫌になりそうです。そのうえ、外国ではバカンスも長いですものね。２か月くらいあるって聞いたことがあります。やっぱり、日本人は働き過ぎですね。だから、気持ちまでギスギスしちゃうのかな。けど、残業してもいいと思うと、確かに気持ちが緩んでダラダラしてしまうというのも一理あります。無駄に時間を過ごさないで、早めにお仕事は終わるようにすることが大事なんですよね。そうすれば、自分の自由な時間も増えますものね。よしっ！これからは残業はしません。……極力。

電車に乗っている人を見ていると、色んな人がいますよね。何をしているのかなっていう気持ちで眺めていることが多いです。スマホやタブレットを操作している人、本を読んでいる人、喋っている人、眠っている人、音楽をイヤホンで聞いている人。もちろん、何もしないでただ乗っている人や車窓の景色を見ている人もいます。そう考えると、みんなそれぞれで、時間を有効に使っている人も多いですよね。私はというと、やっぱり本を読むことが多いです。ただ、座れた時に限りますけどね。先日は運よく座れたから小説の続きを読み始めました。しばらくした時にふと隣の女性がなんとなくこっちに寄ってくるなってことに気づいたんです。けど、そんなに気にも留めないでそのまま本に目を向けていました。そしたら、だんだん腕に重みを感じるようになったんです。そうです、隣の女性は寝ていました。電車の揺れに合わせてこっちにもたれては、また戻るのを繰り返していました。けど、そのうち、なんかどっぷり私にもたれてきました。だって、重たかったんですもの。でも、こういう時って、声はかけづらいですよね。黙って耐えてしまいます。電車が思いっきり揺れた時に、ハッと思ったみたいで真っ直ぐに姿勢を戻していました。
「わかります、わかりますよ。電車の揺れが気持ちいいのは。私だって睡魔に襲われることがありますもの。けど、ちょっとだけご注意ください」その時そんな風に思っていました。そして、またもうすぐまたこっちに倒れて来そうな気配を感じながら、私は本を読みました。

お酒を飲むのは好きな方です。でも、みんなでワイワイと飲むことが多いから家で飲むのはたまにです。家では、お正月に日本酒を飲んだり、たまに美味しいお肉やチーズなどが手に入ったらワイン気分と言って飲みます。夏の暑い時はビールが飲みたくなる時もありますけど、夜に車でコンビニに行くこともあるから家ではノンアルコールビールを飲む方が多いんです。けど、先日、雑誌で果実酒の特集を見てしまったから，その写真が頭から離れません。だって、凄くキレイだったんですもの。果実酒って本当に何でも出来るんですね。まず思い浮かぶのは梅酒だけど、イチゴやみかん、サクランボでも出来るんだって。リンゴや柿でもって書いてあったからビックリしました。柑橘系のものは、夏ミカン、キンカン、ゆずなども載っていました。季節を問わず作れますよね。すぐに飲みたくなるけど、そこはしばらく我慢しなくてはいけません。でもその間、フルーツの様子を見るのも楽しいことだって。そうですよね、雑誌の写真を見ても、すごく可愛くてキレイでインテリアみたいだったんですもの。窓辺に置きたいくらいでした。でも、冷暗所に置いておかなきゃダメだから、それは無理なんですけどね。それと、イチゴ酒の場合は、2か月くらい経って中の実を取りだしたら、イチゴジャムを作ることができるんだって。それって深みがあって普通のジャムよりずっと美味しいらしいです。
今まで果実酒なんて作ったことがないんだけど、今、もの凄くチャレンジしたい気分です。たぶん、次の休みには容器から材料まで全部買い揃えてると思います。

日本全国色々な町名があります。どこかで自分が住んでるところと同じ名前の町を見かけたら、ちょっと親近感を感じてしまいます。
先日、読んでいた小説に私が子供の時に住んでいたところと同じ町名が出てきました。主人公が住んでる所だったんですけどね。物語の中でそれを見た時には、「アッ、ここ」ってなんだか感動にも似た気持ちになりました。そして、思い出したのは子どもの頃に遊んだ空き地でのことです。今はもう住宅になってしまっていますけど。私たち小学生は、そこに秘密基地のようなものを作って遊んでいました。おやつを持ち込んでそこで食べたり、すごく楽しかったのを思い出します。そんな中で今でもひとつの光景が映画のワンシーンのように頭に残っています。私は小学校低学年だったと思うんだけど、近所のお姉ちゃん、彼女は小学校高学年だったと記憶しています。彼女は両親が働いていて、何でも自分で出来る人でした。ある時、その秘密基地でリンゴを剥いてもらって食べたんです。あまりにも上手に剥いていて、私はその様子を凝視していました。大人の私でもあんなに上手に剥けるかなって思うくらい。小学生なのにですよ。
彼女のことで覚えているのは、それだけです。名前も、今どうしてるのかも何もわかりません。その頃の私にとっては、大人のようにも思えたお姉ちゃんですけど、実際は彼女も小学生なんだから、本当はまだ可愛らしい子どもなだったんですよね。そう思うと、なんだかちょっと不思議な感覚の懐かしさです。

青空のもとのフリーマーケットほど魅力的なものはありません。気持ちまで開放的になります。先日、朝の通勤途中で職場の最寄駅に降りたとき、久しぶりに駅前広場でフリーマーケットが開催されていました。その日は世間では休日だったから、お休みの人や観光の人が沢山いたのか、朝早いのにすでにかなり賑わっていました。その光景に思わず、仕事に行くのが嫌になってしまいました。ゆっくり覗いてみたいという衝動です。私は今までに自分でも出店したことがあります。友人と一緒に、もう読まなくなった本を出したんです。お客さんとの会話も楽しいし、周りのブースの人達とのおしゃべりもすごく楽しかったのを覚えています。何より、本が売れた時の喜びはなんとも言えないワクワクがありました。でも、先日は出勤途中だから、のんびりできませんでした。仕方がないから、とりあえず、その中を一周通ってから職場に向かいました。とにかく洋服は季節を問わず色々あります。けど、中には「こんなの売る？」と疑いたくなるような物もあるんです。とても商品とは言えなさそうな……。けど、それもまた楽しいのがフリーマーケットなんですよね。洋服以外にも、靴やアクセサリーや雑貨、本やCD、おもちゃもあります。電化製品や楽器もあるんです。野菜や果物まであったんです。本が気になったけど勤務時間があったから、チラッとしか見れなくてとても残念でした。けど、楽しい雰囲気だけは味わえたから、朝から気分は上々でした。今度はゆっくり見て廻りたいな。

私、ずっと前から思ってたことがあったんですけど、先日、たまたまそれについてのコラムを読んで、ものすごく共感しました。それは、日にちの経ち方なんです。毎日、すごく早く過ぎて行くなぁって思っていて、1日、1週間、1年とあっという間に過ぎて行きます。毎年、新年を迎えたと思っていたら、桜の季節になって、それを楽しんでいたら、一気にセミの声が聞こえて、そうこうしていたら紅葉のお話、そして年賀状発売って聞いてもうすぐ1年が終わるって驚くんです。で、ずっと思ってたことというのは、小学校の6年間ってすごく長かったなってことなんです。中高も6年間だけど、小学校の時と比べたら中高なんてアッと言う間だったと思います。この前読んだコラムに同じように小学校の6年間がすごく長かったって書いてあって、もうなんていうか、そう、そう、そう、そうって何度頷いたことか。そして、色んなことを覚えています。そのコラムにも小学校の時に過ごした夏休みの事が書いてあったんだけど、その何でもない子ども時代の単純な生活なのに、読んでいたらなんだか涙が出そうになりました。どうしてあんなに時計の針がゆっくり動いていたのかな。大人になってしまった今では、時間は驚くほどのスピードで過ぎていきます。ちょっとだけでいいから、時間がゆっくり過ぎていたあの頃に戻ってみたいなって思います。

私は空を見るのが好きでよく見ています。というより、つい見てしまうって言う方が正しい表現かも。玄関から出た時、駅に向かって歩いている時、ワンコのお散歩をしている時、どんな時もなんとなく見上げます。そして、その時の空の色や雲の流れに色んな思いを重ねます。
先日、車で家に戻ってきた時、ちょうど町が夕闇に包まれたところでした。荷物を抱えて車から降りた私の目の前に、今まで見たことがないような空が広がっていたんです。その日は一日中雨でようやく上がったところだったから、まだ一面雲で覆われていました。もう闇に包まれてしまってるから、雲も昼間のそれとは違っていつものように白くは見えません。でも、全体が薄いグレーに見えていました。その色もちょっと意外で、日が暮れたばかりでまだ夜が新しいからかな、なんて思っていました。でもグレーの先、ちょうど斜め前方に帯のように見える部分があったんです。濃い青というか、黒に近い青。ぽっかり空が割れているように見えました。なんて幻想的な光景かと立ち止って見てしまいました。でもふと、いつかこれとよく似た物を見たような気がしたんです。初めて見る光景なのになぜだろうと家に入ってからも考えていて……そしたら思い出したんです。本棚にある一冊に小説を。そして、何がっていうと、空と割れている部分の色合いは逆になっているけど、その本の装丁こそ私が見た空に重なるものがあったんです。とても不思議な気持ちになりました。だから、もう一度眺めずにはいられませんでした。その本を持って、今度はベランダから。

普段自分からはその本を買わないけど、たまたま見ちゃったら最後っていうのが、占いや風水です。全く興味がないわけじゃないけど、自分の中の優先順位が高くないから、あえて本までは買おうとは思わないってところです。だからこそ、雑誌などで見かけたら、つい最後まで読んでしまいます。
この前も読んじゃいました、風水の記事。風水では、その年や生まれ月によってラッキーカラーがあるらしいです。その年のラッキーカラーは小物やインテリアに取り入れたらいいとか。その記事に書いてあったラッキーだと言われる生まれ月の色は、あんまり好きな色じゃありませんでした。でも、読んでしまったからには気になります。けど、いつもすぐに忘れるところが私の軽いところなんですけどね。
でも、どうしても気になることが一つあります。それは、お財布の色です。やっぱり、お金が貯まらない色というのは避けたいなって思ってしまいますよね。いつも身につけて持っている物だし、お金は大事です。そうなると、どの色にするかが問題です。その色が今年はラッキーでも来年はどうかわからないんだもの。私はお財布を毎年は買い換えないし。ダメな色だけ避けて、後はもう気分で決めるか……迷うところです。そうそう、レシートを入れっぱなしにしてるのも良くないって聞いたことがあって、それは気をつけてます。
今、たまたま、お財布を買い替えたい気分だから、この前読んだ記事がものすごく気になっています。